Brüksel'de düzenlenen savunma konulu zirve toplantısının ardından basına açıklama yapan von der Leyen, ABD ile ilişkilerde potansiyel zorluklara da hazır olduklarını belirtti. 27 AB üyesi ülkenin liderlerinin, savunmanın yanı sıra ABD ile ilişkiler konusunu da ele aldığını ifade eden von der Leyen, "AB, ABD ile sağlam ve yapıcı bir diyaloğa hazır, ancak haksız veya keyfi bir şekilde hedef alındığında, sert bir şekilde yanıt verecektir" dedi.
Von der Leyen, ABD'nin Kanada ve Meksika'ya uygulamaya başladığı yüksek gümrük vergilerinin işçilere ve tüketicilere zarar verdiğini, ekonomilere gereksiz şekilde hasar açtığını ve enflasyonu artırdığını belirtti. Bu durumdan "pek de iyi bir sonuç çıkacağını düşünmüyoruz" ifadelerini kullandı.
ABD Başkanı Donald Trump, daha önce Kanada ve Meksika'ya uyguladığı gümrük vergileri ile ticaret savaşının fitilini ateşlemişti ve Avrupa Birliği'ne de yeni gümrük tarifeleri uygulama tehdidinde bulunmuştu.
