Bundan 62 yıl önceye kadar, ABD'nin 17 eyaletinde 50'li yıllara kadar yürürlükte olan yasalar,siyah çocukların beyaz çocuklarla aynı okullara gitmelerini yasaklıyordu. Bu uygulamanın dayanağı, bir zamanlar Louisiana'da bir mahkemenin vermiş olduğu bir karardı. Bu karara göre, siyahlarla beyazlar farklı eğitim kurumlarında aynı olanaklara sahip oldukları müddetçe, ırk ayırımcılığının hukuka uygun olduğunu söylüyordu. Fakat eşit imkanlar diye bir şey hiçbir şekilde mevcut değildi.