Çin, Güney Çin Denizi'nde Filipinler ile egemenlik ihtilafı yaşadığı Scarborough Sığı çevresinde askeri tatbikat gerçekleştirdiğini duyurdu. Çin Halk Kurtuluş Ordusu Güney Cephe Komutanlığı'ndan yapılan açıklamaya göre, bölgede deniz ve hava kuvvetleri unsurlarının katıldığı bir "muharebe hazırlık devriyesi" yapıldı.
Açıklamada, devriye faaliyetinin, Çin'in kendi toprağı olarak gördüğü sığlığın çevresindeki sularda ve hava sahasında kontrolü güçlendirmeyi amaçladığı ifade edildi.
Üçgen biçimli ve ortasında lagün bulunan bir deniz bendi olan Scarborough Sığı, Güney Çin Denizi'nin doğusunda, Filipinler'in kuzeyindeki Luzon Adası'na 120 deniz mili (222 kilometre) mesafede yer alıyor. Filipinler'in "Panatag", Çin'in ise "Huangyan" adını verdiği bu sığlık, her iki ülkenin çatışan egemenlik iddialarını denizcilik faaliyetleriyle sergilediği bir bölge olarak dikkat çekiyor.
Bölgede, 2012 yılında Filipinler Sahil Güvenliği'nin kaçak avlandıkları gerekçesiyle 8 Çin balıkçı gemisini alıkoyma girişimi, Çin Sahil Güvenliği'nin olaya müdahalesiyle gerilime dönüşmüş ve sürtüşmelerin ardından Çin, sığlığın kontrolünü ele geçirmişti.
İKİNCİ DÜNYA SAVAŞI'NDAN BU YANA İHTİLAFLARIN ODAĞINDA
Güney Çin Denizi, kıyıdaş ülkelerin bağımsızlıklarını kazandığı İkinci Dünya Savaşı sonrasından bu yana bölge ülkeleri arasında egemenlik ihtilaflarının odağı olmaya devam ediyor.
Çin, ilk kez 1947'de yayımladığı haritayla Güney Çin Denizi'nin yüzde 80'i üzerinde egemenlik iddiasında bulunurken, yer altı kaynakları açısından zengin bu bölgede Filipinler'in yanı sıra Vietnam, Brunei ve Malezya da hak iddia etmektedir.
Çin'in bölgedeki ihtilaflı adalarda üsler inşa etmesi, askeri unsurlarının yanı sıra sivil gemi filolarıyla varlık göstermesi, bölge ülkelerinin yanı sıra ABD'nin de karşı çıktığı bir durum oluşturuyor.
Hollanda'nın Lahey kentindeki Daimi Tahkim Mahkemesi, 2016'da Filipinler'in başvurusuyla verdiği kararda, Çin'in Güney Çin Denizi'nde tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığına hükmetmişti.
