16 Mart 1988’de dönemin Irak Cumhurbaşkanı Saddam Hüseyin’in emriyle Irak’ın kuzeydoğusunda bulunan Halepçe kasabasına kimyasal silah saldırısı düzenlendi. Uçaklardan atılan renkli baloncuklardan yayılan hardal, sarin ve tabun gazları bir kasabayı yok etti.
İran-Irak Savaşı’nın (1980-1988) devam ettiği bu dönemde ilk gün 5.000 masum Halepçeli öldü, 7.000’i de yaralandı. Sağ kalanlar yerlerinden göç etmek zorunda kaldı. Halepçe Katliamı 200.000 insanın ölümüne neden olan Enfal Operasyonu çerçevesinde gerçekleştirildi.
Katliamdan sonra kente gizlice girmeyi başaran gazeteciler, duvar diplerinde saklanırken, evlerinin önünde otururken hatta ekmek pişirirken içten içe yanarak ve şişerek ölmüş yeşile dönmüş insan cesetlerini fotoğraflayarak tüm dünyaya duyurdu.
