Suriye’de, Beşar Esad rejiminin Aralık ayında devrilmesinin ardından, Rusya’dan üst düzey bir heyet ilk kez Şam’a giderek yönetimi devralan Heyet Tahrir Şam (HTŞ) lideri Ahmed eş-Şara ile görüştü. Esad’ın Rusya’ya kaçmasının ardından, Rusya için en önemli konu, Suriye’deki iki askeri üssünün geleceği oldu. Akdeniz kıyısındaki Tartus ve Hmeymim, Rusya’nın eski Sovyetler Birliği toprakları dışında bulunan yurt dışındaki tek askeri üsleri konumunda bulunuyor.
Rusya Dışişleri Bakanlığı, yapılan görüşmelere dair açıklama yaparak, görüşmelerin "açık sözlü" bir şekilde gerçekleştiğini ve Rus heyetinin Suriye’nin birliği, toprak bütünlüğü ve egemenliğine olan desteğini vurguladığını belirtti. Ancak, Rus üslerinin geleceği veya Suriye’deki yeni yönetimin bu üslerin faaliyetlerini sürdürme karşılığında ne talep ettiği konusunda bilgi verilmedi.
Reuters’a konuşan ve görüşmeler hakkında bilgi sahibi olan Suriyeli bir kaynak, Ahmed eş-Şara’nın Rusya’dan Beşar Esad’ın iadesini talep ettiğini ifade etti. Suriye resmi haber ajansı Sana da, Esad’ın eski Sovyetler Birliği’nin en büyük destekçisi olan Rusya’dan "tazminat, yeniden inşa ve telafi" gibi somut adımlar talep edilmesini istediğini duyurdu.
Kremlin Sözcüsü Dmitri Peskov, Esad’ın iadesi ya da tazminat talebiyle ilgili soruları yanıtlamaktan kaçındı.
Suriye yönetimi, Dışişleri Bakan Yardımcısı Mikhail Bogdanov başkanlığındaki Rus heyetiyle yapılan görüşmelerin ardından yaptığı açıklamada, "ilişkilerin onarılması sürecinin geçmişteki hataların gözden geçirilmesini ve Suriye halkının iradesine saygı gösterilmesini gerektirdiğini" belirtti. Ayrıca, Suriye halkının çıkarlarına hizmet etmesi gerektiği vurgulandı. Ancak Reuters’a konuşan Suriyeli bir kaynak, Rus tarafının geçmişteki hatalarını kabul etmeye yanaşmadığını ve görüşmelerin sonunda tek mutabakatın, istişarelerin devam etmesi olduğuna dikkat çekti.
